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子どものヘルペス感染について

ヘルペスウイルスはさまざまな感染症を引き起こすウイルスです。ヘルペス単純ヘルペス1型（HSV‑1）は口唇ヘルペスとして非常に一般的で、口やその周辺に水疱や潰瘍ができます。ヘルペス単純ヘルペス2型（HSV‑2）は主に性器ヘルペスを引き起こします。ヘルペスは大人だけでなく子どもにも感染し、ほとんどの子どもは一度はHSV‑1に罹りますが、重篤な合併症は稀です。新生児の場合は重症化するリスクが高く、早期診断と治療が重要です。

一般的な症状

ヘルペス感染の主な症状は、口唇や性器にできる水疱・潰瘍です。目やその他の部位に症状が出ることもあります。子どもが初めてヘルペスに罹ると、口内炎（口腔ヘルペス）を起こすことが多く、口内に潰瘍ができ、発熱や倦怠感、インフルエンザ様症状を伴うことがあります。乳児では全身性の重篤な症状に進行することもあります。ヘルペスは治癒した後に神経細胞内に潜伏し、再活性化して再発します。根治薬はなく、生涯にわたって感染が続くと考えられています。

口腔ヘルペス（歯肉口内炎）

米国の調査によると、思春期までに約62％の人がHSV‑1に感染しています。乳児は、親や親戚が口唇ヘルペスを持っている状態でキスをされることで感染することがあります。子どもの初感染は口腔ヘルペスが多く、口内に痛みを伴う潰瘍、発熱、機嫌が悪くなる、食欲不振といった症状が現れます。口の痛みで水分摂取が困難になり、脱水になることもありますが、通常は特別な治療を要せず、5日程度で自然に改善します。20〜40％の子どもは1年以内に再発しますが、再発時は症状が軽く、主に唇に10日未満で治まる口唇ヘルペスが見られます。

出産時の感染リスク

妊娠後期に母親が初めて性器ヘルペス（一次感染）を起こすと、分娩時に新生児へウイルスが移行するリスクが高まります。症状がなくてもウイルスは分泌されることがあります。分娩前に母親が一次または再発性の性器ヘルペスを発症していることが分かっている場合は、抗ウイルス薬でウイルス量を抑える治療が推奨されます。性器に活性病変がある場合は、帝王切開が選択されることが一般的です。

新生児ヘルペス

新生児ヘルペスは以下のように分類されます。

皮膚・眼・口腔型：皮膚や目、口の粘膜に症状が出るだけ。
中枢神経系型：ウイルスが脳に侵入し、脳炎を起こす。痙攣、発熱、無気力などがみられ、死亡率は約15％。
全身型（播種性）：肝臓・肺・他臓器へ広がり、全身症状（刺激性、発熱、痙攣、無気力）を呈する。死亡率は約57％。

重症例では、早期に高用量の静脈内アシクロビルを2〜3週間投与することが生存率を高めます。

感染予防と対策

出生後も乳児は免疫が未熟で重症ヘルペスにかかりやすいです。6か月以降になると免疫力が向上しますが、感染リスクは依然として残ります。ヘルペス（口唇・性器）を持っている方は、以下の対策で新生児への感染を防げます。

口唇ヘルペスがある場合は、病変が乾燥し結痂するまで外科用マスクを着用し、赤ちゃんにキスしない。
性器ヘルペスがある場合は、病変に触れた後は必ず手を洗う。
分娩前にヘルペスの有無を産科医に伝え、必要に応じて抗ウイルス薬や帝王切開の検討を受ける。