帯状疱疹（ヘルペス・ゾスター）とは？原因・症状・予防・治療法

帯状疱疹は感染するか？

水痘・帯状疱疹ウイルスは直接接触で感染しますが、帯状疱疹自体は「伝染性」とは言えません。水痘にかかったことがある、またはワクチン接種済みで免疫がある人は、ウイルスに触れても発症しにくいです。一方、子どもの水痘にかかったことがなく、免疫が低下している人は、帯状疱疹の水疱に接触すると水痘や帯状疱疹を発症することがあります。帯状疱疹は、体内に潜伏しているウイルスが免疫低下により再活性化することで起こります。

予防と治療

CDC（米国疾病予防管理センター）は、帯状疱疹のリスクがある人に対し、過去に発症したことがあっても「帯状疱疹ワクチン（Zostavax）」の接種を推奨しています。ワクチンは再発を防ぐだけでなく、再発した場合の症状を軽減します。発症時には、バラシクロビル、ファムシクロビル、アシクロビルなどの抗ウイルス薬を鎮痛剤と併用して使用し、症状の重さと期間を大幅に短縮できます。根本的な治癒法はありませんが、早期治療が重要です。

帯状疱疹の発症メカニズム

ウイルスが再活性化すると、神経に沿って移動し炎症を起こします。その結果、神経が支配する皮膚や粘膜に激しい痛みと発疹が現れます。主に顔面、腹部、背中、臀部に帯状に出ますが、まれに四肢にも現れます。発疹は通常片側に限られますが、双側に出ることもあります。ウイルスは体内に残っているため、再発が起こり得ます。

合併症

CDCの調査によると、帯状疱疹患者の約3分の1が何らかの合併症を起こし、60歳以上でリスクが高まります。顔面や眼に波及すると顔面麻痺や角膜炎、失明に至ることがあります。膀胱に感染すると尿路感染や腎障害の原因になることもあります。最も一般的な合併症は「帯状疱疹後神経痛（PHN）」で、発疹が治っても数か月～数年にわたり激しい痛みが続くことがあります。

顔面帯状疱疹とラムゼイ・ハント症候群

顔面に帯状疱疹が出ると「ラムゼイ・ハント症候群」を発症することがあります。症状はベル麻痺に似て顔面麻痺、疼痛、めまい、圧痛を伴いますが、耳神経が侵されると難聴や耳鳴り、帯状疱疹の水疱、リンパ節腫脹が加わります。症状は帯状疱疹の期間と同じか、神経損傷が残る場合は長引くことがあります。

膀胱への影響

帯状疱疹は皮膚疾患ではなく、神経疾患です。ウイルスが膀胱を支配する自律神経に波及すると、神経の炎症により過活動膀胱や排尿障害が起こります。具体的には、膀胱平滑筋が過剰に刺激されて切迫性尿失禁が生じたり、逆に神経が機能しなくなり排尿感覚が鈍くなり、残尿や尿失禁が起こります。