副腎が機能停止する原因は？

副腎の役割

副腎は左右の腎臓の上に位置し、体内の内分泌系を構成する重要な腺です。副腎はホルモンを分泌し、気分やストレスの調整、成長・発達、血糖値、免疫機能、さらには体内の塩分・水分バランスの維持に関わります。

システム障害のメカニズム

副腎は単独で機能するわけではありません。脳の下部にある視床下部が下垂体に「副腎皮質刺激ホルモン（ACTH、コルチコトロフィン）」の産生を指示し、下垂体はこのホルモンを分泌します。ACTH が副腎に作用して各種ホルモンを作り出す仕組みです（米国泌尿器科学会基金）。したがって、視床下部や下垂体がACTHを過少または過剰に産生すると、副腎はホルモンを十分に作れなかったり、逆に過剰に分泌したりします。

副腎がんの影響

副腎にがんができると、腺自体の機能が阻害されます。腫瘍はしばしば過剰なコルチゾールやその他の副腎産物を分泌し、正常なホルモンバランスを乱します（米国泌尿器科学会基金）。

主な症状

• 高血圧
• 糖尿病
• 体重増加（肥満）
• 過剰な体毛
• 月経異常
• 性機能障害
• 骨粗鬆症

診断方法

• CTまたはMRIで視床下部・下垂体・副腎の画像評価
• 血液・尿検査でホルモン濃度を測定
• 家族歴の詳細な聴取
• 身体診察