エストロゲンの定義と役割

エストロゲンは、女性の生殖系や性的機能、妊娠能力を調節する女性ホルモンの総称です。また、視覚・嗅覚・骨密度・心血管系・情緒など、身体のさまざまな機能にも関与しています。エストロゲンが不足すると、妊娠力低下や骨粗鬆症などの問題が生じます。

産生源

• 主に卵巣で生成されます。
• 副腎でも少量が産生されます（ニューヨーク・プレスビテリアン病院の報告）。

種類

• エストロン（estrone）
• エストラジオール（estradiol）
• エストリオール（estriol）

主な機能

• 思春期の開始を促進し、月経周期を調整します。
• 妊娠中は胎児の生存を支えます。
• 女性体内の300以上の生理機能を制御するとされています（Christine Conrad著「A Woman's Guide to Natural Hormones」）。

エストロゲンの変動

• 妊娠中はエストロゲン濃度が上昇します。
• 過度な運動、栄養不良、摂食障害などで体脂肪が不足するとエストロゲンが低下します。

医療での利用・利点

• 骨粗鬆症、前立腺がん、乳がん、閉経症状の治療薬にエストロゲンが使用されます（drugs.com）。
• ホルモン補充療法（HRT）において、閉経後の女性にエストロゲンが一般的に投与されます。