ヒトパピローマウイルス（HPV）の歴史と概要

ヒトパピローマウイルス（HPV）とは

ヒトパピローマウイルス、通称HPVは、最も一般的な性感染症の一つで、性器いぼや子宮頸がん、その他のHPV関連がんの原因となります。

啓発活動の重要性

米国社会保健協会によると、毎年約550万人がHPVに感染しています。定期的なパップスメアなどによる予防と教育に多大な費用が投じられています。

子宮頸がんとの関係

HPVが子宮頸がんと関連していることが明らかになるまでには時間がかかりました。HPVは動物腫瘍ウイルスの一種で、感染性が高いことが知られていました。研究により、低リスク型（性器いぼ）と高リスク型（子宮頸がん）に分類される多数の血清型が存在することが判明しました。

低リスク型と高リスク型の違い

性器いぼは外見がはっきりしているため低リスクとされます。一方、子宮頸がんは症状が現れにくく、進行するまで気づかれません。予防策が最も重要です。

治療とワクチン開発の歴史

HPVと子宮頸がんの因果関係が確立された後、ウイルス自体の治療やワクチン開発が進められました。70年以上にわたり、子宮頸がん予防ワクチンの研究が続けられてきました。

HPVワクチンの実用化

近年、ワクチン「ガーダシル」などが医療機関で使用され、HPV感染予防に高い効果を示しています。予防接種はHPV関連がんのリスク低減に寄与します。