プラスモジウム・ファルシパルム感染症（マラリア）の症状と治療

感染

マラリアは、プラスモジウム属のヒト病原性原虫によって引き起こされます。この属には約170種があり、ヒトに感染するのは主に4種です。そのうちプラスモジウム・ファルシパルムは最も致死性が高く、死亡原因の大半を占めます。感染は主にハマダラカ属の蚊（Anopheles）によって媒介されます。蚊が感染者の血液を吸うと、血中の配偶子が蚊の腸壁で胞子嚢を形成し、そこからスポロゾイトが生成され唾液腺へ移動します。次に蚊が別の人を刺すと、スポロゾイトが体内に注入され、肝臓で増殖し、30,000以上のミエロゾイトを血流へ放出します。

症状の進行

プラスモジウム・ファルシパルム感染では、潜伏期間は6〜14日ですが、予防薬の使用や個体差により数年潜伏することもあります。感染後3か月以内に症状が現れ、赤血球内で増殖・破裂を繰り返すため、周期的な寒気・高熱・発汗の発作が起こります。典型的な発熱は36〜48時間ごとに繰り返し、貧血、全身倦怠感、吐き気、嘔吐、下痢なども見られます。

合併症

重篤なケースではショック、出血、腎不全・肝不全、死亡に至ります。重度の貧血、血液異常、心血管崩壊、尿中ヘモグロビン、肺水腫などが症状として報告されています。また、肝臓や脾臓の腫大、軽度の黄疸も見られます。特に脳症（脳性マラリア）は痙攣、行動異常、昏睡を引き起こし、回復後に麻痺、聴覚障害、視覚障害、運動障害などの神経後遺症が残ることがあります。

治療

マラリアは早期治療が鍵です。軽症例は経口薬で治療でき、重症例は入院し静脈または筋肉内投与が必要です。使用される主な抗マラリア薬は、クロロキン、スルホキシド‑ピリメタミン、キニーネ、メフロキン、アモディアキンなどです。旅行者は予防薬を服用し、感染リスクがある地域へ行く際は指示された期間・用量を守って服用することで、寄生虫の増殖を抑制し潜伏期間を延長できます。