カビとウイルスによる肺感染症

概要

メイヨークリニックによると、カビは世界中に存在し、古代から記録されています。カビへの曝露が肺感染症の原因になることもありますが、実際には上気道のウイルス感染が主な原因です（ケープタウン大学）。カビによる肺感染は稀ですが、カビアレルギーは慢性的な肺感染症を引き起こすことがあります。

カビ肺感染症は、カビ胞子を大量に吸い込むことで肺に付着し、異物として炎症を引き起こす状態です。主にカビが目に見える住宅環境で起こります。ウイルス性肺感染症は、風邪など200種以上のウイルスが原因で起こり、呼吸や接触によって感染します。

カビ感染症は過剰なカビ曝露が直接の原因です。一方、ウイルス性肺感染症は風邪、扁桃炎、ウイルス性副鼻腔炎、インフルエンザなど、上気道で始まる感染が肺へ広がることで発症します（ケープタウン大学）。

カビ・ウイルスいずれの肺感染症でも、咳、息切れ、喘鳴、胸部の圧迫感、過剰な粘液が主な症状です。湿った咳が出ることがあり、放置すると発熱を伴うこともあります（メルクマニュアル）。

ウイルス性肺感染症には根本的な治療薬はなく、症状緩和のために市販の去痰剤、鎮痛剤、鼻づまり解消剤などを使用し、体の免疫でウイルスを排除します。カビ肺感染症も同様に症状緩和を行い、加えて住居からカビを徹底的に除去することが必要です。

肺感染症の症状はアレルギー反応と類似しています。カビ、花粉、ハウスダスト、ペットのフケなどに対する重度のアレルギーがある場合は、自己判断せず医療機関で正確な診断を受けることが重要です。