1918年インフルエンザ大流行の実態

1918年、世界人口の約3分の1がインフルエンザに感染し、死亡者は最大で1億人に上ると推定されています。史上最も致命的なインフルエンザ大流行であり、その致死性の理由は未だ完全には解明されていません。

特徴

• 「スペイン風邪」または「ラ・グリップ」と呼ばれ、全世界的な災害となった。主な被害者は20〜40歳代の若年層だった。

重要性

• それまでのインフルエンザは上気道に留まることが多かったが、1918年型は肺まで侵し、重症化した。

考慮すべき点

• 第一次世界大戦がウイルス拡散の大きな要因と考えられ、兵士が感染源となった可能性が高い。パンデミックは3波に分かれ、第一次は1918年春夏、第二波は秋、第三波は1919年初頭に発生した。

仮説・推測

• 歴史家は、戦争の混乱と公衆衛生当局がパンデミックの深刻さを早期に認識できなかったことが大量死亡の原因と指摘している。戦時の募金イベントや徴兵センターが感染拡大の温床となった。

最終的な結果

• 免疫が強い人々は生き残り、免疫を獲得した。このウイルス株は後に毒性が低い形へ変異したが、今後も変異を続けるため、再び大流行が起こる可能性が指摘されている。