破傷風（Clostridium tetani）感染

細菌感染症

体内に侵入し病気を引き起こす細菌は病原体と呼ばれ、増殖や組織破壊により直接的に、免疫応答や代謝産物によって間接的に障害をもたらします。

クロストリジウム・テタニ（破傷風菌）

破傷風菌は土壌やほこりなど環境中に広く分布する嫌気性細菌で、酸素や乾燥などのストレス下で耐性の強い芽胞を形成します。深い切創や穿通創から芽胞が体内に入ると、酸素が少ない環境で芽胞が萌芽し増殖を開始します。

破傷風（テタノス）

増殖した破傷風菌は強力な神経毒素を産生し、神経終末に作用して筋肉を持続的に収縮させます。これにより「顎関節痙攣（ロックジャウ）」が起こり、呼吸筋まで麻痺が進行すると致死的になることがあります。

治療と予防

破傷風の治療は、毒素を中和する抗毒素の投与と、菌を殺菌する抗生物質の併用が基本です。呼吸困難が生じた場合は人工呼吸器が必要になることもあります。予防には、毒素を不活化したトキソイドワクチンが有効で、10年ごとのブースター接種が推奨されます。創傷は石鹸と水で十分に洗浄し、感染リスクを低減しましょう。

その他のクロストリジウム属感染症

クロストリジウム・パーフリンゲンスはガス壊疽を引き起こす毒素を産生し、クロストリジウム・ボツリヌスはボツリヌス中毒の原因菌です。クロストリジウム・ディフィシルは抗生物質使用後に腸内フローラが乱れた患者で増殖し、血性下痢や結腸炎を引き起こします。