真菌はどのように呼吸器感染症を引き起こすか

真菌が呼吸器感染症を引き起こすメカニズム

真菌は人間や動物の呼吸器にさまざまな形で感染し、軽症から致命的な症状まで引き起こします。主な感染経路は以下の通りです。

真菌は胞子という微小な繁殖体を空気中に放出します。これらの胞子が肺に到達すると、アスペルギルス、カンジダ、クリプトコッカスなどが感染を起こすことがあります。

免疫力が低下した患者（化学療法中、臓器移植後、HIV/AIDSなど）は、日和見性真菌に感染しやすくなります。代表的な病原体は Pneumocystis jirovecii で、重篤な肺炎を引き起こします。

胞子はアレルギー体質の人に過敏反応を起こすことがあります。アスペルギルスによるアレルギー性肺気腫（ABPA）は、喘鳴、咳、呼吸困難などの症状を呈します。

稀に真菌は肺組織へ直接侵入し、侵襲性肺アスペルギルス症（IPA）を発症します。これは主に免疫不全患者に見られる重篤な感染です。

真菌は副鼻腔炎や中耳炎の原因にもなります。アスペルギルスやカンジダが代表的な病原体です。

感染の重症度は真菌種、宿主の免疫状態、基礎疾患に左右されます。診断と治療には抗真菌薬、支持療法、免疫状態の改善が必要です。