ヴィクトリア朝時代の天然痘の原因は何ですか？

ヴィクトリア朝時代の天然痘とは

ヴィクトリア朝（1837〜1901年）のイギリスでは、天然痘はVariolaウイルスによって引き起こされていました。このウイルスは非常に感染力が強く、感染者との直接接触や、感染者が触れた物品（衣類・寝具・食器など）を介して広がります。

また、感染者が咳やくしゃみをした際に放出される小さな飛沫を通じても空気感染が起こり得ました。

流行の規模と死亡者数

19世紀を通じてイギリス全土で大規模なアウトブレイクが頻発し、推定で約40万人がこのウイルスにより命を落としたとされています。天然痘は致死率が高く、感染した人の約30％が死亡するという恐ろしい病気でした。

最終的に20世紀後半にワクチン接種が普及し、1977年に世界保健機関（WHO）によって根絶が宣言されました。