低血液タンパク質と関連疾患

背景

腎臓は体内の余分な水分を尿として排出する役割を持つ重要な臓器です。血液が腎臓を通過する際、タンパク質やその他の栄養素は通常血液中にとどまり、体の様々な生理機能に利用されます。

ネフローゼ症候群

ネフローゼ症候群は、糸球体（血液中のタンパク質を保持する構造）が損傷することで起こる腎臓疾患です。糸球体が障害されると、タンパク質が尿中に漏れ出し、血中タンパク質濃度が低下します。

診断

低血液タンパク質は、定期的な血液検査で検出されることがありますが、実際には尿検査でのタンパク尿（プロテイン尿）の有無が重要な手がかりとなります。尿中に過剰なタンパク質が認められた場合、医師はタンパク質欠乏のリスクがあると判断します。

影響

子どもで低血液タンパク質が放置されると成長障害を招くことがあります。また、髪が細くなったり抜け毛が増えたり、髪色が薄くなる、爪の下に白線（ムエルケ線）が現れる、筋力低下や創傷治癒の遅延といった症状も報告されています。

治療法

まずはネフローゼ症候群の根本原因である高コレステロール血症や高血圧などをコントロールします。その上で、必要に応じてタンパク質を多く含む食事やサプリメントを取り入れ、血中タンパク質濃度の正常化を目指します。