慢性腎不全とは

腎臓は老廃物の排泄、尿の生成、電解質バランスの調整など、体にとって欠かせない役割を担っています。糖尿病や高血圧などの基礎疾患があると、腎機能が徐々に低下し、慢性腎不全（慢性腎機能不全）となります。早期に診断すれば、進行を遅らせ、末期腎不全になるリスクを減らすことが可能です。

定義

健康な腎臓は体内の老廃物を効率的に除去し、血液を浄化します。腎機能が低下すると、尿素などの老廃物が体内に蓄積し、心疾患や肝不全、免疫系障害などの二次的な合併症を引き起こす恐れがあります。放置すると腎移植が必要になるほど重篤化します。

原因

• 糖尿病や高血圧は最も一般的な原因です。
• 頻繁な腎臓感染、鉛や四塩化炭素などの有害物質への長期曝露。
• 腎結石や腫瘍による尿路閉塞、腎動脈狭窄、アルポート症候群など。

症状

初期段階では自覚症状はほとんどありませんが、腎機能が約75％まで低下すると、以下のような症状が現れます。

• しゃっくり、頭痛、かゆみ、倦怠感、体力低下、吐き気、体重減少。
• 進行すると血が混じった嘔吐、強い喉の渇き、尿量減少、濃い尿、足首のむくみ、貧血、情緒不安定など。

これらの症状を感じたら、速やかに医師の診察を受けてください。

治療

治療は基礎疾患の管理と腎不全による症状の緩和を同時に行います。

• 生活習慣・食事指導と、原因疾患に対する薬物療法。
• たんぱく質、ナトリウム、カリウム、リン、電解質の摂取制限。
• 腎機能が進行すれば透析や、最終的に腎移植が検討されます。

予防・対策

腎不全リスクのある疾患を持つ方は、以下を実践しましょう。

• 糖尿病や高血圧の管理を徹底し、医師の指示に従う。
• 塩分や有害金属（水銀・鉛）を控え、化学溶剤への曝露を避ける。
• 適度な運動で腎臓の血流を維持し、アルコールや薬物乱用を控える。