腎臓結石の原因と予防法

アイザック・ニュートンやベンジャミン・フランクリン、ピョートル大帝も腎臓結石に苦しんだことが知られています。大きさは砂粒ほどからゴルフボールほどまでさまざまですが、痛みは共通です。ここでは結石の原因や食事・水分がどのように関わるかを解説します。

原因

腎臓結石の大多数はカルシウムが関与しています。骨や筋肉で使われなかったカルシウムは腎臓へ運ばれ、通常は尿とともに排出されますが、過剰になると他の老廃物と結合し結石の元となります。遺伝、食事、飲水量、慢性尿路感染症がリスクを高めます。

結石の種類

米国国立糖尿病・消化器・腎疾患研究所（NIDDK）によると、主に以下の4種類があります。

• カルシウムオキサレート結石：腎臓にカルシウムが過剰に蓄積したときに形成。
• ストルバイト結石：アンモニアとマグネシウムが多く、尿路感染後にできやすい。
• 尿酸結石：尿が強酸性になると形成。赤身肉の過剰摂取が原因。
• シスチン結石：非常に稀で、代謝や遺伝性腎疾患を持つ人に見られる。

治療と予防

結石体質を根本的に「治す」方法はありません。薬物療法は症状緩和に役立ちますが、最も重要なのは食事管理と十分な水分摂取です。ベジタリアンや加工食品を控えた食生活の人は、結石発症率が約半分に減少します。

結石患者の約80%は20代～40代の男性で、過体重の白人が多く動物性タンパク質を多く摂取していますが、女性の発症率も増加傾向にあります。

食事のポイント

『No More Kidney Stones』によれば、1950年代以降の西洋の食生活の変化が結石増加と関係しています。カルシウムオキサレート結石は、過剰なカルシウムだけでなく、オキサレートを多く含む食品でもできやすくなります。代表的な食品は以下の通りです。

• オレンジ、豆腐、濃い緑葉野菜、ピーナッツ、インスタントコーヒー、ビーツ、ルバーブ、豆類、ベリー類（イチゴ、ラズベリー、ブラックベリー、ゴジベリー）
• チョコレート、ブドウ、ビール
• 過剰な塩分（ナトリウム）もカルシウムの排泄を促し、結石リスクを高めます。

水分摂取の重要性

水分不足は結石形成の直接的な原因です。1日あたり最低でも12杯（約2リットル）の水を飲むことが推奨されます。フルーツジュースやレモン・ライム系の炭酸飲料、ジンジャーエールは適量でOKですが、コーラや紅茶、コーヒーは控えめにしましょう。