肝臓の重要性
肝臓は体内で最大の臓器であり、400以上の機能を担っています。消化・栄養吸収、解毒、血液凝固因子やタンパク質の合成、血中の有害物質や老廃物の除去など、全身の健康を支える要です。
主な疾患・原因
肝機能障害は、アルコールや薬物の過剰摂取と強く関連しますが、遺伝性疾患やウイルス感染（A型、B型、C型肝炎）でも起こります。代表的な疾患は以下の通りです。
- 肝炎（A・B・C型）
- 肝硬変
- 脂肪肝
- 胆嚢疾患
- 肝細胞癌
- ヘモクロマトーシス
- 慢性アルコール性肝障害
消化・代謝への影響
肝機能が低下すると、以下のような消化器症状や代謝異常が現れます。
- 吐き気・嘔吐・胸やけ
- 過敏性腸症候群、消化不良、便秘・下痢
- 痔核、胆石、脂肪食やアルコールに対する不耐性
- 腹部膨満感、血中脂質の増加による動脈硬化や臓器内脂肪腫
免疫系への影響
肝臓は免疫調整にも関与しているため、機能障害は免疫低下を招き、次のような症状が出やすくなります。
- アレルギー、喘息、蕁麻疹、花粉症
- 食物過敏、皮膚発疹、慢性疲労症候群、線維筋痛症
- 自己免疫疾患のリスク上昇、ウイルス・細菌・寄生虫感染の再発
神経系への影響
肝機能障害は精神状態や神経機能にも影響し、以下のような症状が報告されています。
- うつ状態、気分の変動、イライラ感
- 集中力低下、ホットフラッシュ、頭痛
外見・皮膚への影響
肝臓の異常は皮膚や体表の変化としても現れます。
- 黄疸（皮膚・白目の黄変）、かゆみ、茶色い斑点、異常なあざ
- 口臭、舌苔、目の腫れとクマ、過度な発汗、体臭の悪化
- 手のひらや足底の赤み、顔面の潮紅