ロタウイルス感染症の概要と対策

ロタウイルスは乳幼児の腸を侵すウイルスで、世界中で最も一般的な下痢の原因です。高熱や嘔吐、激しい下痢を伴い、脱水症状により入院が必要になることもあります。5歳になるまでにほとんどの子どもが感染経験があります。

症状

感染初期に高熱、吐き気、嘔吐が現れ、その後に腹部の痙攣と水様性下痢が続きます。下痢は頻回になることもあれば、1日数回にとどまることもあります。

脱水はロタウイルス感染の最大の合併症です。重度の喉の渇き、無気力、皮膚の乾燥、目のくぼみ、口の渇き、皮膚の弾力低下、尿が出にくいといった症状が見られます。重度の脱水は致命的になることがあるため、必ず医療機関で評価・治療してください。

ロタウイルスは春から冬にかけて流行し、非常に感染力が強いです。トイレ使用後やオムツ交換後に手を十分に洗わない子どもや介護者から感染が広がります。症状が出る前後でもウイルスは拡散するため注意が必要です。

ロタウイルスワクチンは感染拡大を防ぐ有効な手段です。米国小児科学会は、他の定期予防接種と同時に投与することを推奨しています。ワクチンは生後8か月未満の乳児に数回の経口投与で行います。ウイルスは硬い表面で数日生存できるため、食事前の手洗いも重要です。

便サンプルを顕微鏡で検査し、ロタウイルス感染が確認されます。治療は主に対症療法で、脱水を防ぐために十分な水分補給が必要です。経口摂取で水分が足りない場合は点滴による静脈内輸液が行われます。ウイルス感染であるため、抗生物質は効果がありません。

自宅ではこまめに水分を与えましょう。果汁は下痢を悪化させる可能性があるため避け、経口補水液（例：Pedialyte）を少量ずつ頻回に与えると効果的です。嘔吐が軽度であれば、消化に負担の少ない少量の食事を提供できます。下痢止め薬は使用せず、ウイルスが自然に体外へ排出されるのを待ちます。

ロタウイルス感染は通常、症状が出てから3日から9日で自然に回復します。