認知症における社会参加の重要性と影響

定義

認知症は、さまざまな脳の障害や外傷に起因する症状群で、認知機能の低下を特徴とします。症状が進行すると、患者は日常生活の自立が困難になることがあります。

タイプ

治癒が期待できない進行性認知症には、アルツハイマー病、パーキンソン病に伴う認知症、血管性認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型認知症などがあります。一方、毒素中毒、栄養不足、脳腫瘍などが原因の場合は、適切な治療により可逆的に改善することがあります。

症状

主な症状は、記憶障害、言語障害、人格変化、行動障害、気分変調、興奮、幻覚など多岐にわたります。

社会参加の重要性

メイヨークリニック（Mayo Clinic）によれば、認知症患者をできるだけ長く社会活動に参加させることは、健康維持と生活の質向上に不可欠です。DementiaCareCentral.comは、認知症患者の社会化は難しいこともあるが、患者は他者からの関心や注意を認識し感謝できるため、治療の重要な要素であると指摘しています。

薬物療法

アルツハイマー型認知症の進行を遅らせる目的で、アリセプト（ドネペジル）やエクセロン（リバスチグミン）などの薬が処方されます。また、認知症に伴ううつ症状、行動障害、気分変調に対しても適切な薬剤が用いられます。