脳性麻痺に期待できることと現実的な課題

重症度

脳性麻痺の重症度は個人差が大きく、日常生活がほぼ普通に送れる人もいれば、生涯にわたって介護が必要な人もいます。

主な症状

代表的な症状は筋肉の過緊張、バランス感覚の低下、筋力低下です。重症例ではけいれん、排尿・排便コントロール障害、歩行困難が見られます。米国国立神経疾患研究所（NINDS）によると、脳性麻痺患者の約3分の2が知的障害を伴います。

治療方針

根本的な治癒法はありませんが、理学療法、足底装具、筋痙攣抑制のための処方薬など、長期にわたるリハビリテーションが必要です。

教育支援

脳性麻痺の子どもは個別支援教育計画（IEP）の対象となります。各児童の能力やニーズに合わせた合理的配慮が提供され、学習機会の平等が図られます。

成人期の課題

日常的に多くのエネルギーを要するため、臓器の老化が早まる傾向があります。加えて、関節炎やうつ病といった二次的健康問題に罹りやすくなります。

経済的負担

2003年のNINDSの調査では、脳性麻痺の生涯医療費は約921,000米ドルと推定されています。診療費、薬剤費、支援機器の費用が主な要因です。