パーキンソン病がもたらす精神・感情・記憶への影響

パーキンソン病は、動きが遅くなる、身体の震え、筋肉の硬直、顔面筋の弱さ、バランス感覚の欠如といった運動症状が特徴です。これらの身体的症状に加えて、患者の精神状態や感情、記憶にも大きな影響を与えます。

統計

パーキンソン病財団によると、現在米国だけで約100万人がこの病気と共に生活しています。

原因

パーキンソン病患者では、ドーパミンを生成する神経細胞が死滅し、脳内のドーパミン濃度が低下します。ドーパミンは滑らかで協調的な動きを司る神経伝達物質です。

認知症

フィッシャー・アルツハイマー研究センターの報告によれば、パーキンソン病患者の約20％が認知症を発症します。認知症は記憶力や知的機能の徐々の低下を伴い、通常は70歳以降に顕在化します。

精神病性障害

病状が進行した後期には、現実感覚が失われる精神病性障害が現れることがあります。これは、症状が進むにつれて投与量が増える薬剤による副作用としても起こり得ます。

うつ病

シカゴ大学医療センターの調査では、パーキンソン病患者の約半数がうつ病を併発していることが分かっています。医師は選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）などでこの気分障害を治療します。