筋萎縮性側索硬化症（ALS）の概要

歴史

フランスの神経学者ジャン＝マルタン・シャルコーが1869年に初めてALSを報告しました。その後、1939年に有名な野球選手ルー・ゲーリッグが病名を公表し、広く知られるようになりました。

病態

ALSは脳の上位運動ニューロンと脊髄の下位運動ニューロンが徐々に変性・死滅することで起こります。運動ニューロンが失われると、随意筋の制御ができなくなります。

統計

米国国立神経疾患研究所によると、約2万人がALSを罹患しており、毎年約5千人が新たに診断されています。

主な症状

• 足首や足先が上がらない「フットドロップ」
• 脚・足・足首の筋力低下
• 手の不器用さや筋力低下
• 発話が不明瞭になる、嚥下障害
• 肩や腕、舌の筋肉の痙攣やけいれん

治療法

現在、根本的な治療法はありませんが、リルゾールという薬剤で病勢の進行を遅らせることができます。また、症状に応じた薬物療法や、理学療法・作業療法・言語療法が併用されます。