位置性めまいの症状と対策

位置性めまい（良性発作性頭位めまい症）は、内耳の半規管にあるカルシウム結晶（耳石）が剥がれ、内リンパ液の流れを乱すことで起こります。脳はこの液体の動きを感知して体の位置を判断し、バランスを保っていますが、結晶が漂うと正常な流れが妨げられ、体の向きを正しく認識できなくなります。

めまい

結晶の大きさや位置により症状は様々です。大きな結晶が半規管を塞ぐと、激しい回転感が生じ、ベッドから起き上がれないほどのめまいになることがあります。軽度の場合は、頭を横に向けたときにほんの少しだけ回転感が現れます。

視覚症状

頭を動かすと周囲の景色が急に揺れたり、物が動いて見えることがあります。重度になると嘔吐を伴うほどのめまいが起こりますが、長期的な障害が残ることはほとんどありません。

合併症

嘔吐が頻繁に起こると、胃酸が歯を侵食したり、食道や喉に潰瘍を生じることがあります。また、嘔吐により脱水症状が進行し、経口摂取が困難な場合は点滴が必要になることがあります。

治療法

最も一般的な治療は「エプリー法（Epley maneuver）」です。患者の頭を数段階にわたって特定の位置に保持し、耳石を自然に元の位置へ戻すことを目的とします。1回の施術で約70％の再発防止効果が期待でき、必要に応じて数回繰り返すことがあります。

症状緩和薬

めまいの症状を和らげる薬として、抗ヒスタミン薬、抗コリン薬、鎮静催眠薬が用いられます。これらは症状の軽減には有効ですが、根本的な再発予防はできません。また、眠気、動悸、口渇、記憶障害などの副作用があるため、使用は医師の指導のもとで行う必要があります。稀に重篤な副作用（痙攣、昏睡、死亡）を起こすこともあります。