パーキンソン病の5段階とは何か

パーキンソン病は、脳内でドーパミンを生成する細胞が機能しなくなることにより発症する神経疾患です。ドーパミンは、大まかな運動から微細な動作、流暢な会話やバランスの維持まで、協調的な運動を可能にします。パーキンソン病は男女ともに同等に罹患し、診断された患者の85％が50歳以上です。病状は通常、5つの段階に分けられます。

第1段階

この段階では症状は軽度で、患者本人よりも家族や友人が最初に気づくことが多いです。体の片側に軽い振戦が見られ、親指と人差し指を回す「ピルロール」動作が無意識に起こります。また、姿勢が悪くなり、バランス感覚の低下が見られることがあります。

第2段階

この段階では症状が両側に現れ、バランス感覚の低下や歩行困難が顕著になります。

第3段階

第3段階では、患者は直線を歩くことや立ち上がることが困難になり、極度に動作が遅くなる（徐動）ことが特徴です。

第4段階

第4段階では症状が重度化し、歩行はまだ可能ですが頻度が著しく減少します。認知症様の症状（アルツハイマー病様）が現れることもあります。日常生活のほとんどの動作を自力で行うことができず、介助が必要となります。

第5段階

最終段階（第5段階）では、患者はほとんど動けなくなり、24時間体制の介護が必要となります。