てんかんは遺伝しますか？
概要
てんかんは脳の神経細胞が異常に電気信号を発することで起こる神経疾患です。部分発作や全般発作があり、症状は失神、感覚異常、痙攣など多様です。発作の重症度は影響を受けた脳部位に依存します。
タイプ
てんかんは大きく以下の2つに分類されます。
- 特発性てんかん（Idiopathic epilepsy）：原因が不明ですが、遺伝的要因が関与することがあります。家族内で同じタイプのてんかんが出やすく、EEGパターンも似ることがあります。染色体異常が原因の場合、遺伝する可能性があります。
- 症候性てんかん（Symptomatic epilepsy）：脳の外傷や先天的な発達異常、脳腫瘍、脳炎など、明確な脳損傷が原因です。
遺伝的リスクと重要性
- 一般人口の約2％がてんかんを発症します。
- 父親がてんかんの場合、子どもの発症リスクはわずかに上昇します。
- 母親がてんかんの場合、リスクは約5％に上がります。
- 両親ともにてんかんの場合、リスクは5％を少し超える程度です。
- 脳損傷が原因のてんかんでも家族内で発症率が高い報告がありますが、遺伝要因は不明です。
予後（時間的経過）
成人期に診断された場合、発作がなくなる可能性が高くなります。一方、子どもの頃に診断されると合併症が起こりやすく、予後が悪くなる傾向があります。
治療と予防
成人では、抗てんかん薬で約50〜60％が発作ゼロの生活を送れます。残りのうち10〜20％は追加の薬でコントロール可能です。20〜30％は継続的に発作があり、さらなる治療が必要です。
小児の場合、初回治療で発作が止まるのは約20％です。薬を中止しても発作が再発しない子どももいます。薬を継続している間は50〜60％が発作ゼロとなり、将来的に薬をやめられる可能性があります。30％は生涯にわたって薬が必要です。口服薬だけで治療が不十分な子どもは全体の10％程度です。
妊娠・出産に関する配慮
両親がてんかんを持つ場合、特に両方がてんかんであるときは、てんかんのタイプや重症度を考慮したうえで子どもを持つか検討することが重要です。多くの場合大きな問題はありませんが、主治医の助言を受けることをおすすめします。