脊髄刺激装置（SCS）とは：鎮痛の仕組みと効果

脊髄刺激装置（SCS）とは

脊髄刺激装置（Spinal Cord Stimulator、SCS）は、慢性疼痛の治療に用いられる医療機器です。皮下に埋め込まれる小型の電気装置（ニューロスティミュレータ）と、脊髄の硬膜外空間に配置される電極群から構成されます。装置は微弱な電気信号を脊髄に送信し、痛み信号の伝達を遮断すると同時に、疼痛部位に軽いチクチク感（パルセーション）を与えます。これにより疼痛が緩和され、可動域が改善されます。

主な適応症例

SCSは、薬物療法や理学療法で十分な効果が得られなかった慢性的な背部、頸部、下肢の疼痛に対してよく用いられます。また、以下のような難治性疼痛にも適応されます。

• 複合性局所疼痛症候群（CRPS）
• 手術後疼痛症候群（Failed Back Surgery Syndrome）
• 神経障害性疼痛

埋め込み手術の流れ

手術は通常、全身麻酔下で病院の手術室で行われます。背部に小さな切開を入れ、電極を硬膜外空間（脊髄を取り巻く領域）へ挿入します。挿入した電極は皮下に埋め込まれたニューロスティミュレータと接続され、装置は腹部や臀部に配置されます。術後は、医師がプログラムを設定し、電気信号を連続的に、または必要に応じてオンオフできるように調整します。

効果と留意点

SCSは長期的な疼痛緩和と生活の質向上が期待できる一方で、手術リスクや装置の故障、感染などの合併症も考慮する必要があります。治療を受けるかどうかは、医師と十分にリスク・ベネフィットを相談した上で判断してください。