概要
末梢神経障害（ニューロパチー）は、神経の損傷により感覚が低下したり、しびれ・灼熱感・触覚過敏といった症状が現れます。時間とともに改善することもありますが、症状が強い場合は医師と相談の上、経皮的電気神経刺激（TENS）などの治療を検討します。
重要性
末梢神経障害は手足の感覚に影響し、徐々に手や足、さらには腕や脚全体にしびれや痛みが広がります。これらの痛みは、ピリピリ感、焼けるような感覚、触れたときの過敏反応として現れます。
治療の概要
TENS療法では、医師が皮膚に粘着電極を貼付し、低強度の電流を流します。電流の周波数やパルス幅は、メイヨークリニックの研究に基づき調整されます。
特徴
シカゴ大学の研究によれば、TENSは末梢神経障害の疼痛緩和に有効な非薬物療法です。電気刺激が神経の過活動を抑制し、痛みシグナルの伝達を低減させます。
留意点
必ず医師の処方・指導のもとで使用してください。心臓ペースメーカーや妊娠中の方は使用が制限されることがあります。
効果と併用療法
TENSは薬を使用しない治療法で、単独でも効果が期待できますが、トリシクル系抗うつ薬やリドカイン貼付剤などと組み合わせることで、さらに疼痛管理が向上することがあります。