抗ウイルス薬の作用は何ですか？

概要

ウイルスはDNAを中心核に持ち、タンパク質やその他有機化合物で覆われた寄生性の構造体です。多くの生物学者は、宿主の細胞や酵素を利用しなければ増殖できないことから、ウイルスを非生物的存在と位置付けています。

歴史

抗ウイルス薬が初めて臨床で使用されたのは1960年代初頭です。D.J.バウアー博士は、初期の薬剤として単純ヘルペスウイルス（HSV）治療に用いられたイデオウリジンと、痘苗接種後の合併症に使用されたメチサゾンを挙げています。その後、インフルエンザ治療薬として1990年代に開発されたタミフル（オセルタミビル）などが登場し、豚インフルエンザなどの新興ウイルスに対抗しています。

作用機序

抗ウイルス薬は主に以下の3つの方法でウイルスの増殖を阻止します。

• ウイルスが細胞表面受容体に結合するのを阻害（予防）
• ウイルスの複製や放出を抑制（無力化）
• 宿主の免疫応答を強化（戦闘）

代表的なウイルス

代表的なウイルスには、豚インフルエンザ、鳥インフルエンザ、単純ヘルペスウイルス（HSV）、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）、天然痘、多発性硬化症の原因と考えられるウイルス、ヒトパピローマウイルス（子宮頸がんの主要因とされる）などがあります。

主な抗ウイルス薬

• アマンタジン、リマンタジン
• ジドブジン（AZT）
• アシクロビル
• ザナミビル（レレンザ）
• オセルタミビル（タミフル）

使用上の留意点

抗ウイルス薬を乱用・過剰使用すると、特にインフルエンザウイルスは薬剤耐性株を産生しやすくなります。アバディーン大学のウイルス学者ヒュー・ペニングトンは、2009年4月29日のTIME記事でこのリスクを指摘しています。

対策と適切な使用法

抗ウイルス薬の効果を最大限に保つためには、医師の指示に従い、必要最小限の期間・用量で使用することが重要です。疑問や不安がある場合は、必ず医療専門家に相談しましょう。