腸チフスは誰が発見したのか？

Salmonella typhi（サルモネラ・チフス菌）は腸チフスを引き起こす細菌です。腸チフスは2000年以上前から存在し、現在米国でも年間約400例が報告されていますが、ほとんどは国際旅行によるものです。衛生設備が不十分で人口密度が高い途上国では深刻な健康リスクとなっています。

症状

腸チフスは汚染された食物や水、感染者との密接な接触により広がります。主な症状は激しい腹痛や腸の不調で、発熱が下がらず抗生物質治療が行われない場合、特に小児や体力の弱い人にとっては命に関わります。

臨床記述

イギリスの医師トーマス・ウィリスは、17世紀に腸チフスの臨床的特徴を初めて詳細に記述しました。熱の段階や症状を正確に把握し、放血・嘔吐・下剤といった当時の治療法を提案しました。これらの治療は現代基準では不適切ですが、ウィリスの観察は後の研究者が診断を確立し、類似疾患と区別する基礎となりました。

研究者たち

• フランスの医師ピエール＝フィデレ・ブレトノーは、1819年に腸チフスの進行過程を詳細に記述し、感染者との接触が伝播源であることを指摘しました。
• 米国のウィリアム・ウッド・ガーハード博士は、1837年に腸チフスを他の胃腸疾患や腸チフス（ツェラ）と区別する研究を行い、自身も感染経験があります。
• ドイツの細菌学者カール・ヨーゼフ・エバートは、1880年に腸チフス患者の死体から病原菌を発見・同定しました。

ワクチン

• イギリスのアルモス・エドワード・ライト博士は、血液凝固の研究から1889年に腸チフスワクチンを開発し、第一次世界大戦中に兵士へ接種して有効性を示しました。
• スコットランドのウィリアム・ブーグ・レイシュマン博士も同時期にワクチンを開発し、戦時下で実用化されました。

血染めのメアリー

ブレトノーが指摘したように、腸チフスは症状のない保菌者から汚染された食物や水を通じて広がります。最も有名な保菌者は料理人のメアリー・マロン（別名「血染めのメアリー」）です。1907年に強制入院させられ、3年間隔離されましたが、完全に菌を除去できず、退院後も外来治療を受けました。5年後に再捕らえられ、生涯を隔離施設で過ごしました。