真菌感染に対するベータグルカン療法

ベータグルカンとは

ベータグルカンは、β結合でつながったブドウ糖分子からなる長鎖多糖で、オーツ麦、大麦、小麦、酵母、シイタケ・レイシ・マイタケなどのキノコに自然に含まれます。

免疫増強作用

東洋の薬草学者は古くから酵母やキノコが免疫を高めることを知っていました。1960年代、ニコラス・ディルジオ博士が酵母細胞壁由来の免疫活性物質としてベータグルカンを同定しました。その後、ハーバード大学のジョイス・チョップ博士（1980年代）は、ベータグルカンがマクロファージに結合し、活性酸素種（フリーラジカル）を産生させることで、ウイルスや細菌、真菌などの外来抗原を除去する免疫応答を増幅させるメカニズムを解明しました。

ハーバード大学、テュレーン大学、ベイラー医科大学などの研究でも、ベータグルカンが白血球の増殖と抗菌・抗感染能力を高めることが確認されています。マサチューセッツ州ウースターのアルファベータ・テクノロジー社の実験では、ベータグルカン投与により免疫細胞の活性が用量依存的に向上し、抗菌作用が増強されました。

さらに、ベータグルカンはがん、放射線障害、潰瘍、外傷、各種感染症の治療にも有効であると報告されています。

真菌感染の治療におけるベータグルカン

真菌は体内外に存在する外来抗原です。免疫機能が低下すると、真菌が増殖して感染症を引き起こしやすくなります。ベータグルカンは免疫細胞の殺菌機能を刺激し、感染の予防と再発防止に役立ちます。

ブラジル・サンパウロ州立大学の研究では、重篤な真菌感染患者9名に対し、1か月間毎週静脈投与し、その後11か月間は月1回投与した結果、血中の残存感染マーカーが有意に減少したことが報告されています。

ベータグルカンの主な供給源

ベータグルカンは主に酵母、キノコ、オーツ麦、大麦に含まれます。酵母・キノコ由来は免疫機能のサポートに優れ、オーツや大麦由来は食物繊維としてコレステロール低下効果も期待できます。