呼吸とは何か？ 空気を肺に出し入れするメカニズム

呼吸（呼吸作用）とは

呼吸は、肺へ空気を取り込み、また肺から空気を排出する機械的なプロセスです。胸腔（胸部の内部空間）と、胸腔と腹腔を分ける大きな筋肉である横隔膜が主に関与します。

吸気と呼気のメカニズム

吸気時、横隔膜が収縮し胸腔が拡大します。その結果、胸腔内の圧力が低下し、鼻や口から空気が肺へ流れ込みます。呼気時には横隔膜が弛緩し胸腔が縮小し、胸腔内圧が上昇して空気が鼻や口から外へ排出されます。

呼吸器系のガス交換

呼吸器系は、酸素を血流に取り込み二酸化炭素を除去するガス交換も担います。酸素は血液を通じて全身の細胞へ運ばれ、細胞呼吸に利用されます。一方、細胞呼吸の副産物である二酸化炭素は血液で肺へ運ばれ、呼気として排出されます。