気管支と気道：空気が肺に届く仕組み

気管支と気道の基本構造

気道は、喉頭（声帯）から肺へ空気を運ぶ管です。まず、喉頭と肺をつなぐ太い管「気管（トラケア）」があります。気管は軟骨環でできており、呼吸中に気道が閉じないよう支えています。

気管から分岐する気管支

気管の下部で左右に分かれた2本の大きな管が「気管支」です。各気管支はさらに細かく分岐し、次第に細くなった管「細気管支（ブロニキオール）」へと続きます。

細気管支と肺胞

細気管支の末端には数百万個の小さな袋状構造「肺胞（アルベオリ）」があります。肺胞は酸素と二酸化炭素のガス交換の場で、吸い込んだ酸素は血液中に取り込まれ、血液中の二酸化炭素は肺胞から呼気として排出されます。