MGFにはどのようなバリエーションがあり、それぞれの機能はどのように異なるのか？

IGF-1

出生直後の発育期に肝臓で産生され、成長ホルモンと協働して身体の成長に寄与します。成人になると、組織の維持や全身の健康に関与し、加齢とともに産生量が減少します。この減少は筋肉量の減少（サルコペニア）に関係すると考えられています。動物実験では、筋肉でIGF-1を増加させると筋肥大が促進されることが報告されています（2001年『FEBS Letters』）。また、神経細胞の再生を促す作用も示唆されています（2009年『Journal of Cerebral Blood Flow and Metabolism』）。

MGFのバリエーション

MGFはIGF-1と同一遺伝子から作られるため、ヒトではIGF-1Ecと呼ばれることもあります。MGFはN末端とC末端を持ち、C末端部分は「Eペプチド」と呼ばれ、MGF本体から切り離されても同様の保護作用を示します。

MGFの機能

MGFは筋細胞の増殖（細胞分裂による数の増加）を促進します。高齢者の筋組織ではMGF産生が低下し、筋ジストロフィーと関連している可能性があります。そのため、筋肉内でMGFを増やすことは再生医療や筋肥大の新たな治療法として期待されています（2008年『Protein Expression and Purification』）。さらに、脳虚血に対してもMGF産生が増加し、耐虚血性海馬ニューロンで保護効果が認められています（2005年『FASEB Journal』）。

MGFのEペプチド

EペプチドはMGF全体と同様の作用を持ち、健康な筋組織だけでなく、病変組織でも細胞増殖を促進します（2007年『FEBS Letters』）。また、筋肉内の幹細胞プールを拡大し、組織修復を助けるとされています。さらに、脳虚血モデルにおいてニューロン保護効果が示されており、合成が比較的容易なことから、治療薬としての応用が期待されています（2005年『FASEB Journal』）。