神経内分泌腫瘍の種類と特徴

神経内分泌腫瘍は、内分泌系のホルモン産生細胞が異常増殖した腫瘍です。これらの腫瘍は大量のホルモンを血流に放出し、他の臓器や細胞の機能に影響を与えます。神経内分泌細胞は全身に分布し、胃腸や肺などの臓器の調節に関わっています。

嗜鉻細胞腫（Pheochromocytoma）

副腎髄質にあるクロマフィン細胞から発生します。副腎は腎臓の上部に位置し、ストレス時にアドレナリンを分泌します。腫瘍が過剰にアドレナリンを産生すると、心拍数や血圧が上昇し、急激な発作時には生命に危険を及ぼすことがあります。

甲状腺腫瘍

甲状腺に発生する神経内分泌腫瘍です。甲状腺内の細胞が集まり腫瘍を形成し、過剰な甲状腺ホルモンを分泌します。主なタイプは、乳頭状・濾胞性・髄様・未分化（無分化）甲状腺がんです。乳頭状・濾胞性はゆっくり成長し、片側葉に限局しやすいです。髄様がんは転移する可能性がありますが、早期発見で予後改善が期待できます。未分化がんは稀で急速に増殖します。

カルチノイド腫瘍

胃・小腸・大腸・肺・膵臓・精巣・卵巣など、さまざまな臓器に発生します。1つの臓器に複数の腫瘍ができることもあります。神経ペプチドやアミンといったホルモン様物質を過剰に産生しますが、症状が軽く数年にわたり見過ごされることがあります。

膵島細胞腫瘍（Islet Cell Tumors）

機能性と非機能性の2タイプがあります。非機能性腫瘍はホルモンを過剰に分泌せず、症状が出にくくCT検査で偶然発見されることが多いです。機能性腫瘍はインスリン、胃酸、グルカゴンなどを過剰に分泌し、低血糖や血糖上昇などの症状を引き起こします。

胸腺腫（Thymoma）

胸骨の下にある胸腺から発生します。胸腺はリンパ系の一部で、白血球（T細胞）を生成します。胸腺の上皮細胞が腫瘍化したものが胸腺腫で、ゆっくり成長しますが、肺転移することもあります。胸腺に存在するリンパ球が悪性化するとリンパ腫になります。