良性しこりとは何か？

種類

良性しこりにはさまざまなタイプがあります。液体がたまった嚢胞（シスト）や、脂肪、血管、組織、皮膚の塊などがあります。サイズは大きいものから小さいものまであり、単独で現れることもあれば集団でできることもあります。成長するものもあります。

診断方法

しこりが良性かどうかを判断するために、医師はまず触診を行います。乳房や触れやすい部位であれば、手で感触を確かめます。良性腫瘍は悪性腫瘍とは異なる感触を示すことがあります。

悪性の疑いがある場合は、生検が行われます。生検で採取した細胞を顕微鏡で観察し、がん細胞の有無を確認します。

特徴

良性しこりはがんではありません。つまり、周囲の組織に侵入したり、体の他の部位へ転移したりしません。しこりは大きくなることがありますが、悪性腫瘍のように広がることはありません。複数の良性しこりが同時にできることもありますが、これはがんが転移した状態とは異なります。例えば、女性は乳房に複数の良性しこりができやすいです。

予防・対処法

多くの場合、良性しこりは特に治療を必要としません。ただし、しこりが大きくなりすぎたり、身体の機能に支障をきたす場合、または見た目が気になる場合は外科的に除去されることがあります。

ホルモンバランスの変動によってできた乳房のしこりは、自然に消えることがあります。

注意点

しこりの多くは良性ですが、しこりを見つけたら必ず医師の診察を受けましょう。もしがんであることが判明した場合、早期に治療を開始すればするほど予後は良好です。

その他の考慮点

腋の下にしこりができた場合、リンパ節が腫れている可能性があります。感染、嚢胞、またはがんが原因となることがあります。特に乳房にしこりがある場合は、併せて医師に相談してください。