ケロイドの形成を防ぐ方法
ケロイドとは
ケロイドは皮膚の損傷が治癒した後にできる、密度の高い線維性の瘢痕です。通常の傷跡が時間とともに平らになり薄くなるのとは異なり、ケロイドは盛り上がりドーム状や爪型を呈し、色はピンクから赤までさまざまです。また、光沢があり、元の傷口を超えて拡大することがあります。自然に縮小することはほとんどなく、かゆみや圧痛を伴うこともあります。特に顔や耳たぶ、胸部や背中にできると美容上の問題となります。
手術やステロイド注射以外でできる予防・対策
かさぶたをむやみに剥がさない。かさぶたを剥がすとコラーゲン産生が刺激され、瘢痕が増大しやすくなります。かさぶたが自然にはがれたら、周囲の皮膚を保湿し、早期のケロイドには炎症を抑える軟膏（例：メデルマ）を1日3～4回塗布すると効果が期待できます。
ビタミンEを多く含む食品を摂取する。トマトやピーマンに含まれるトコフェロールは治癒を促進します。また、フラボノイド（例：ケルセチン）は抗酸化・抗炎症作用があり、ケロイドの増殖抑制に寄与するとされています。ケルセチンは玉ねぎ、リンゴ、赤ワイン、紅茶に含まれます。
傷口の清潔と適切な被覆を保つ。開放創は清潔なドレッシングで覆い、瘢痕がケロイド化し始めたら皮膚科医に相談しましょう。単独の外科的除去だけでは再発率が高く、シリコンパッドや圧迫療法、ステロイド注射と組み合わせると成功率が大幅に上がります。
マッサージなどの代替療法を取り入れる。圧迫療法と同様に、マッサージはコラーゲン繊維の結合を緩め、血行を促進し、痛みや緊張を和らげます。ラベンダーオイル、サンダルウッドペースト、アロエベラの外用も瘢痕の色素沈着や質感改善に有効とされています。
予防策を講じる。ケロイドができやすい体質の人は、不要な皮膚手術やピアスなどの穿刺を避けましょう。また、日焼けや喫煙はコラーゲン生成を阻害し、酸化ストレスを増大させるため、ケロイドリスクを高めます。
遺伝的要因を理解する。ケロイドは黒人やアジア人に多く見られ、発生率は全人口の4〜6％、黒人アフリカ系では16％以上と報告されています。特に「モルビッド」ケロイドはアフリカ系カリブ人に多い傾向があります。