クロストリジウム・テタニ（破傷風菌）の概要と特徴

クロストリジウム・テタニ（Clostridium tetani）は、肥沃な土壌や動物の腸管に生息する細菌です。酸素が存在すると増殖できない嫌気性菌で、破傷風という致命的な神経系疾患を引き起こします。

形態

グラム染色では紫色に染まり、グラム陽性の棒状桿菌です。菌体の一端に球状の芽胞が付着し、ドラムスティック（太鼓の棒）状の外観を示します。

毒素産生

クロストリジウム・テタニは神経毒「テタノスパスミン」を産生します。この毒素は神経伝達物質の放出を阻害し、筋肉収縮を抑制する抑制性の神経伝達物質を欠乏させ、結果として持続的な筋痙攣を引き起こします。

破傷風（テタヌス）

破傷風の初期症状は顎の硬直（ロックジャウ）です。その後、四肢や体幹の筋肉が次第に硬直し、痙攣が広がります。最終的に呼吸筋が麻痺し、呼吸不全に至って死亡することがあります。

感染経路

深部の刺創、特に錆びた釘など芽胞が付着した物体による傷が感染リスクを高めます。深い傷は嫌気的環境を提供し、芽胞が発芽して毒素を産生します。破傷風は不活化した破傷風毒素による予防接種で予防可能です。