プロスタグランジンの効果と役割
機能
プロスタグランジンは脂肪酸由来の天然物質で、哺乳類の細胞が合成します。赤血球を除くすべての細胞で産生され、刺激に応じて局所組織のホルモンや細胞に直接作用します。血中濃度は極めて低く、代謝も速やかです。
種類
プロスタグランジンの種類はその生理作用と密接に関係しています。代表的なものは以下の通りです。
- PGE・PGF：女性の子宮で分娩時の収縮を促進。
- PGF2α：黄体崩壊作用（黄体退化）を持ち、男性では精子形成とテストステロン分泌を刺激、女性では黄体形成を促す。
- トロンボキサン（TXA2）：血管を収縮させ血小板凝集を促進し、止血を開始。
- プロスタサイクリン（PGI2）：血管拡張作用と血小板凝集抑制を行い、血栓形成を防止。
作用
プロスタグランジンは全身の臓器に影響を及ぼし、組織損傷時に白血球が集まると同時に産生されます。炎症、発熱、疼痛の直接的な原因となり、ナトリウム保持やコルチゾール産生を促進するタイプもあります。
利点
心血管系では血行促進と神経機能の改善、T細胞の増加、血圧低下に寄与します。また、胃酸分泌を抑制し胃粘膜の分泌を促進します。女性の生殖においては排卵調整、受精卵の着床、妊娠維持、子宮・卵巣感染予防、産後発情の同期など多岐にわたり、卵巣嚢胞や子宮内膜症の治療にも利用されます。
留意点
NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）はプロスタグランジンの合成を阻害します。アスピリンやイブプロフェンはプロスタグランジン生成酵素を阻害し、疼痛や発熱を緩和しますが、冠動脈疾患での血栓形成抑制に有効な一方、胃酸分泌増加による胃腸障害のリスクも伴います。