乾癬の症状を治療する方法

乾癬は皮膚に影響を与える慢性疾患で、年齢を問わず発症します。米国国立乾癬財団によると、約700万人が罹患しています。症状は厚く赤くなった皮膚に銀白色の隆起や斑点が現れ、かゆみや見た目の不快感を伴います。原因は明確でありませんが、免疫系の異常やストレス、特定の薬剤が関与すると考えられています。

乾癬の症状の見分け方

乾癬は急に現れることも、徐々に広がることもあります。主に脚、腕、頭皮、体幹に赤くかゆみを伴う斑点が出ます。斑点は厚くなり、銀白色のフレークが剥がれ落ちることがあります。稀に水疱ができ、破裂して膿が出ることもあります。

外用薬による治療

多くの乾癬治療は、皮膚に直接塗布する外用薬が中心です。ステロイド系クリームや軟膏（コールタールやアントラリン配合）を処方されることがあります。また、サリチル酸、乳酸、ビタミンD・Aを含む製剤も鱗屑の除去に有効です。頭皮の乾癬には、乾癬用シャンプーやフケ防止シャンプーが効果的です。光線療法（UVB照射）を行うケースもあります。

全身治療

症状が広範囲の場合、医師は免疫調整薬を内服させます。メトトレキサートやシクロスポリンが代表的です。さらに、アダリムマブ、エタネルセプト、ステララ（ウステキヌマブ）といった生物学的製剤も有効とされています。感染症が併発した場合は抗生物質が使用されることがあります。ビタミンA誘導体（レチノイド）も内服薬として利用されます。

再燃（flare‑up）を防ぐ方法

再燃を抑えるためには、トリガーとなる要因をできるだけ排除します。ストレス、寒冷、アルコール、喫煙、皮膚の外傷（虫刺されなど）は症状を悪化させることがあります。また、溶連菌感染も再燃の引き金になることがあります。寛解期には保湿を徹底し、オートミール入浴（温湯に大さじ1杯のオートミールを加える）で皮膚をしっとり保ちましょう。適度な日光浴はUV光が症状を緩和しますが、日焼けは避けてください。