歯のキャップ（クラウン）とは？特徴・素材・費用まで徹底解説
歯の欠損や形が不揃いの方には、歯科医師が様々な修復方法を提案します。審美的に整えるための「ベニア」は、既存の歯の表面に薄い磁器のシェルを永久的に貼り付けるものです。しかし、ベニアが適さないケースでは「歯のキャップ（クラウン）」が選択肢となります。ベニアとは異なり、クラウンは歯全体を覆う形状の被せ物です。
歯のキャップ（クラウン）とは
歯のキャップは正式には「デンタルクラウン」と呼ばれ、摩耗、虫歯、欠損、破折した歯を覆うための歯型カバーです。1本の歯だけでなく、複数の歯が対象になることもあり、ブリッジを固定する役割も担います。
クラウンが必要な主な理由
歯の強化：破折や大きな欠損があると、歯はさらに崩壊しやすくなります。クラウンで覆うことで、歯を保護し、抜歯を防ぎます。
形状・機能の回復：欠損や摩耗した部分を元の形に戻し、噛み合わせや咀嚼機能を回復させます。
審美的改善：見た目が気になる破損歯や変色歯を自然な色と形に整え、笑顔を美しくします。
クラウンの素材
主に以下の3種類が使用されます。
全陶セラミック（ポーセリン）：歯の色と透明感に近く、自然に見えるため審美性が最も高い。
金属（主に金合金）：耐久性が高く、特に奥歯のように咀嚼圧が大きい部位に適しています。見た目は目立ちますが、金属だけのクラウンは歯科医師が必要に応じて選択します。
金属とセラミックのハイブリッド（PFM）：内部は金属で強度を確保し、外層はポーセリンで審美性を補います。欠点として、歯肉が退縮すると金属の縁が見えることがあります。
施術手順と費用の目安
クラウンの作製は通常2回の来院で完了します。
1回目：歯の型取り（印象）を行い、ラボでクラウンを製作します。
2回目：仮のクラウンを装着し、最終的なクラウンが完成したら本体を接着します。必要に応じて調整もこの時に行います。
費用は使用素材や歯科医師の技術、地域差などで変動しますが、2010年4月時点の平均は1,000〜3,500米ドル（約12万円〜42万円）とされています。