歯科医院へ通うメリットとは？

歯科医は、米国労働統計局が定義するように、歯や口腔組織の診断・治療を行う資格を有した医療従事者です。レントゲン装置、プローブ、ミラー、ドリルなどの機器を使い、虫歯の除去や矯正手術まで幅広く対応します。定期的に歯科医院を訪れることは、さまざまな健康効果をもたらします。

予防

• 歯科医の定期的なクリーニングにより、歯垢や歯石の除去が可能です。自宅でフッ素入り歯磨き粉でのブラッシングやフロスを行っても、歯石（カルキュラス）は専用器具でしか除去できません。歯垢は食べかすを栄養源とする細菌が付着した粘着性の膜で、放置すると虫歯や歯周炎の原因になります。歯石は歯垢が硬化したもので、歯肉の上下に沈着し、放置すれば歯周病を引き起こし、歯を支える歯肉や骨が破壊されます。

  一般的に半年に一度のプロフェッショナルクリーニングを受けることで、これらのリスクを大幅に低減できます。また、歯科チームは個々に合ったブラシやフロス、食生活のアドバイスも提供し、口腔衛生習慣の確立をサポートします。

  定期的に通院すれば、歯科医との信頼関係が築かれ、万が一の歯の外傷や急な痛みが生じた際にも迅速な対応が受けやすくなります。

歯のトラブル

• 歯科医は、外傷以外の歯の問題にも対応します。例えば、原因不明の歯痛がある場合、口腔内の臨床検査やレントゲン撮影により、虫歯や歯根部の膿瘍（歯周膿瘍）を特定できます。

  診断後は、虫歯の充填や膿瘍のドレナージ、感染部位の清掃などの治療を行います。また、顎関節症（TMJ症候群）で顎の痛みがある場合は、マウスガードの作製・装着指導も受けられます。歯科医は、ほぼすべての口腔内の健康問題に対する解決策を提供してくれます。

口腔がん検診

• 歯科医院では、口腔がんの早期発見を目的とした検診（頭頸部チェック）も実施しています。医師や歯科衛生士が口腔粘膜を観察し、異常があれば生検を依頼します。口腔がんのサインとしては、治りにくい潰瘍、白斑、異常出血などがあります。特に喫煙者は年に一度の検診が重要とされています。