歯周病の初期兆候と予防法

識別（Identification）

歯肉炎（ジンジバイティス）は、歯茎が赤く腫れ、ブラッシングやフロッシング後に出血しやすい状態です。口臭や歯と歯茎の間に隙間ができ始めることもあります。

歯垢はブラッシング後約4時間で形成され始めます。歯垢を放置すると硬化し、最終的に歯石（タルト）になります。歯石は毒素を放出し、慢性的な歯肉炎を引き起こし、歯周病へと進行します。

歯周炎が進行すると、歯を支える骨や結合組織が破壊され、歯が揺れることがあります。米国食品医薬品局（FDA）は、成人の歯の喪失の主な原因として歯周病を挙げています。また、歯周病は心血管疾患のリスク要因とも関連しています。

フロスは歯肉炎予防の最も重要な手段です。歯ブラシだけでは届かない歯間の汚れや歯垢を除去できます。1日1回のフロスで食べかすや歯垢を取り除きましょう。歯垢が歯石に変わった場合は、歯科医師や歯科衛生士による除去が必要です。

回転振動式電動歯ブラシは、歯茎の下に潜む細菌まで届く唯一のブラシで、歯科医院で使用されるものと同様です。

歯肉炎の予防が最も効果的ですが、初期段階であれば治療法が多数あります。FDA承認の市販薬としては、抗菌剤トリクロサンを含む「コルゲート・トータル」歯磨き粉があります。

プロの歯科クリーニングと併せて、自然療法も試す価値があります。ビタミンCは抗酸化作用があり、結合組織や骨の修復を助けます。ビタミンDは抗炎症作用があります。ビタミンCは果物やサプリで、ビタミンDは週2回、10〜15分程度の日光浴で得られます。

歯科医師から処方されるFDA承認の局所治療薬がいくつかあります。抗菌薬としてはクロルヘキシジン含有のうがい薬やジェル、抗生物質としてドキシサイクリンジェル、テトラサイクリン繊維、ミノサイクリン微粒子があります。低用量のドキシサイクリン錠も酵素の活性を抑制し、歯周組織の破壊を防ぎます。