歯周病と治療

歯周病（歯周炎）は、歯を支え保護する歯茎の組織に起こる感染症です。米国国立歯科・頭頸部研究所の調査によると、米国人の約80％が何らかの歯周病を抱えていると報告されています。

原因

歯周病は、歯に付着したプラークや歯石に含まれる細菌が増殖し、歯茎が炎症を起こすことで発症します。主な原因は、口腔衛生が不十分なことです（メイヨークリニック）。

症状

• 腫れた、または鮮やかな赤色の歯茎
• 歯茎の退縮により歯が大きく見える
• 歯と歯の間に新たな隙間ができる
• 歯と歯の間に膿がたまる
• 口臭が強くなる
• 歯がぐらつく

リスク要因

歯周病は30代〜40代で最も多く見られます（国立歯科・頭頸部研究所）。喫煙、糖尿病、ストレス、がんやエイズなどの全身疾患、抗うつ薬などの服用は、発症リスクを高めます。

治療法

主な治療として、スケーリングとルートプレーニングによる歯石除去や、口腔内または外用の抗生物質投与があります。重症例では、歯茎の再付着手術や失われた骨・歯茎組織の再建手術が行われます。

セルフケア

歯周病が疑われる場合は、食後または1日2回のブラッシング、定期的なフロス、プラーク除去を目的としたマウスウォッシュの使用が重要です（メイヨークリニック）。また、定期的に歯科医院でプロフェッショナルクリーニングを受け、歯石を除去してもらいましょう。