受動喫煙は新生児にどのような影響を及ぼすか？

公共の場所での喫煙禁止は受動喫煙から個人を守ります。大人は自宅で喫煙しないようお願いできますが、親や同居者が自宅や車内で喫煙すると、新生児は煙を吸い込んでしまいます。煙に含まれる微粒子は新生児の肺に短期・長期のダメージを与えます。

肺胞の発達障害

受動喫煙にさらされた新生児は肺胞の発達が阻害されます。肺胞は酸素と二酸化炭素のガス交換を行う小さな空気嚢です。出生時に必要な3億個の肺胞のうち、約5分の1しか持っていませんが、生後8歳までに増加します。UC Davisの2006年の研究では、受動喫煙にさらされた乳児は細胞死が増加し、十分な肺胞が形成されないことが示されました。

喘息のリスク増加

受動喫煙は喘息の発症リスクと重症度を高めます。喘息の赤ちゃんは粘液過剰産生、炎症、気管支の痙攣が起こります。NAPSプロジェクトは「Care for my air」というスローガンで、親が喫煙の危険性を認識し、赤ちゃんの近くで喫煙しないよう呼びかけています。

呼吸器・耳の感染症リスク増加

外科医総長室の報告によると、受動喫煙は気管支炎と肺炎のリスクを高めます。気管支炎は気管支の炎症と粘液過剰を引き起こし、肺炎は肺胞の感染・炎症で呼吸が阻害されます。また、煙の有害物質は耳管を刺激し、耳炎や滞液を招きます。

乳幼児突然死症候群（SIDS）のリスク増加

受動喫煙はSIDSのリスクを高めます。McMaster大学の2008年の研究では、ニコチンにさらされた赤ん坊は副腎からのカテコラミン放出が低下し、顔を下にしたときに頭を上げる反射が弱くなることが分かりました。SIDS予防には、赤ちゃんを仰向けに寝かせ、受動喫煙を避けることが推奨されます。