乳児における肺の問題と対処法

乳児の肺の問題は診断が難しく、咳、喘鳴、呼吸困難といった症状は様々な原因で起こります。呼吸器感染症や喘息の早期発症、風邪などが代表的です。

風邪（普通感冒）

風邪は乳児の呼吸困難の原因になることがあります。咳や喘鳴、呼吸がしにくいといった症状が見られたら、速やかに小児科を受診しましょう。放置すると、細気管支炎（ブロンクィオリティス）へ進行する恐れがあります。

細気管支炎は乳児に多い肺感染症で、気道が腫れ粘液がたまり、呼吸が困難になります。乳児は気道が細いため、大人よりも症状が重くなりやすいです。

喘息は気道の炎症による慢性疾患で、600万人以上の子どもが罹患しています。乳児期の喘息は診断が難しく、肺機能検査が可能になる6歳以上になるまで確定しにくいです。

呼吸器感染症が起きると、乳児の細い気道が腫れ粘液で覆われ、咳、喘鳴、胸部の圧迫感、呼吸困難を引き起こします。

稀に、食べ物や小さな異物が誤って気道に入ることがあります。また、早産児では気道が十分に発達していないことがあり、呼吸に問題が出やすくなります。これらが疑われる場合は、すぐに医師に相談してください。

上記の症状が見られたら、自己判断せずに必ず小児科へ受診し、適切な診断と治療を受けましょう。特に呼吸が急に悪化したり、青ざめた顔色になる場合は緊急性があります。