乳児の口腔カンジダ症（ツグミ）の症状と対策

赤ちゃんの舌に白い斑点ができ、拭き取っても取れない… これは口腔カンジダ症（いわゆる「ツグミ」）の典型的な症状です。健康な乳児にとっては深刻な疾患ではありませんが、授乳が困難になることがあります。ここでは、乳児のカンジダ症の兆候、原因、対処法、予防法をわかりやすく解説します。

カンジダ症の原因

カンジダ症は口内の酵母菌（カンジダ）が増殖することで起こります。すべての人は腸内に酵母を持っていますが、バランスが崩れると口腔内でも増殖します。出生時に産道を通過する際に酵母に触れることや、抗生物質の使用（母乳中の抗生物質を含む）で善玉菌が減少すると、酵母が増えやすくなります。

最も初期のサインは口の中に白い斑点が現れることです。カッテージチーズのような外観で、舌、頬の内側、歯茎、扁桃、口蓋にできやすく、特に舌と頬が目立ちます。これらの斑点は簡単には拭き取れず、もし取れたとしても裏側は赤く生のような状態になります。

口腔症状に加えて、赤ちゃんはイライラしやすくなります。授乳やおしゃぶりの際に特に不機嫌になり、飲み込みが困難になることがあります。授乳中の母親に感染が移ることもあり、乳輪に光沢のあるフレーク状の皮膚や、乳頭が赤くかゆみを伴い、授乳時や授乳間に痛みを感じることがあります。

症状が軽い場合は数週間で自然に改善することが多いですが、授乳がうまくできない場合は医師の診察が必要です。口腔内に塗布する抗真菌薬で治癒が早まります。また、母親側も同時に治療を受けることで再感染を防げます。

出生時の酵母曝露は完全には防げませんが、不要な抗生物質の使用を避けることが重要です。哺乳瓶の乳首やおしゃぶりは定期的に滅菌し、授乳後は乳頭を十分に乾かすことで酵母の繁殖を抑えられます。母親がカンジダ症を予防すれば、乳児への再感染リスクも低減します。