赤ちゃんの自閉症の早期サインを見分ける方法

自閉症は脳の発達障害で、行動・コミュニケーション・社会性に影響します。CDCによれば、症状は3歳以前に現れ、治療法はなくても早期診断が重要です。2歳未満で診断されれば、介入プログラムで症状の改善や一部の回復が期待できます。小児科学会は自閉症の症状は子どもごとに異なると指摘しています。以下のポイントに注意すれば、早期に気づきやすくなります。

自閉症の初期兆候チェックリスト

1. 筋緊張の異常：研究によると、自閉症と診断された子どもの半数以上が、腕の筋肉が異常に緩んでいるか、逆に硬いことが報告されています。
2. 視覚刺激への反応：4か月の赤ちゃんで、急速に点滅する光に強い関心を示す場合、後に自閉症と診断されるケースがあります。
3. アイコンタクトの頻度：自閉症の赤ちゃんは、他者の顔を見ることや笑顔に反応することが少なく、目を合わせる時間が極めて短い傾向があります。
4. 抱っこの仕方：抱かれたときに背中を反らせて逃げようとする、抱きしめを嫌がる様子は早期のサインと考えられます。
5. 反復的な動き：手足や頭を一定のリズムで揺らす、同じ動作を繰り返す行動は注意が必要です。
6. 言語発達の遅れ：15か月までに単語が出ない、2歳までに簡単なフレーズが使えない、あるいは1歳から2歳の間で言葉が減少することがあります。
7. 名前への反応：自分の名前を呼んでも反応しないが、拍手やドアの閉まる音には反応することがあります。
8. 感覚過敏・感覚鈍麻：音や匂い、触覚に対して過度に敏感、あるいは全く反応しない場合も自閉症の可能性があります。
9. 遊び方の特徴：おもちゃ全体より部品（例：車のホイール）に執着したり、同じ動作（例：車を壁に向かって走らせる）を繰り返す傾向があります。

これらのサインがいくつか当てはまる場合は、専門医に相談し、早期の評価と支援を受けることが重要です。