幼児の肺炎とは

診断

肺炎はウイルス、細菌、真菌、寄生虫などが原因で起こる肺の感染症です。肺の肺胞が炎症を起こし、液体がたまります。多くはウイルスが原因ですが、種類によって潜伏期間が異なります。たとえば、RSV（呼吸器合胞体ウイルス）による肺炎は潜伏期間が4〜6日、いわゆる「歩行性肺炎」は18時間から72時間です。

症状

子どもが示す肺炎の症状は様々ですが、主に以下が見られます。

• 発熱
• 咳、痰が出る咳
• 呼吸が速くなる、または呼吸困難
• 喘鳴（ゼーゼー音）や騒音のある呼吸
• 胸痛、腹痛
• 倦怠感、食欲不振
• 吸息時に肋間の筋肉が引き込まれる
• 重症例では唇や爪が青ざめる

細菌性肺炎は急激に発熱と呼吸困難が現れ、ウイルス性の場合は症状が徐々に出て喘鳴が多く見られます。

タイプ

代表的な肺炎のタイプは次の通りです。

• マイコプラズマ肺炎（歩行性肺炎）― 喉の痛みや頭痛を伴い、典型的な肺炎症状が出ます。
• 乳児のクラミジア肺炎― 結膜炎（ピンクアイ）や軽度の症状で、体温が正常なこともあります。
• 百日咳による肺炎 ― 長時間の咳、唇や爪の青変、咳時の「フーフー」という音が特徴です。

予防・対策

以下のワクチン接種が有効です。

• インフルエンザ菌（Haemophilus influenzae）ワクチン
• 百日咳ワクチン
• 肺炎球菌（PCV）ワクチン
• インフルエンザワクチン（特に慢性疾患や喘息のある子ども、6か月〜19歳の健康な子ども）

早産児はRSVに対する予防的治療が推奨されます。肺炎自体は感染力が低いですが、原因ウイルスは感染力があります。感染者と接触した際は、食器や飲み物を共有しない、手洗いを徹底するなどの対策が必要です。

治療

診断は身体検査、血液検査、胸部X線、痰の培養などで行います。多くは経口抗生物質で自宅療養が可能です。細菌性肺炎、百日咳、高熱、呼吸困難、嘔吐で経口投与ができない場合は入院が必要です。酸素投与が必要、血流感染、再発例でも入院します。自宅では十分な水分補給を促し、胸の痛みは温湿布で緩和します。市販薬は医師の指示なしに使用しないでください。

注意点

以下の症状が見られたら、直ちに医療機関を受診してください。

• 呼吸が苦しい、または非常に速い
• 唇や爪が青くなる
• 体温が摂氏39℃（華氏102度）以上、または6か月未満の乳児で摂氏38℃（華氏100.4度）以上