髄膜炎とは何か？

髄膜炎とは

髄膜炎は、脳と脊髄を覆う膜（髄膜）の炎症です。細菌、ウイルス、真菌、寄生虫などさまざまな病原体が原因となります。

最も一般的なタイプで、肺炎球菌、髄膜炎菌（N. meningitidis）、インフルエンザ菌b型などが主な原因です。重篤化しやすく、適切な治療が遅れると致命的になることがあります。

細菌性に比べ症状は軽く、エンテロウイルス、ムンプスウイルス、麻疹ウイルスなどが原因です。多くは数週間で自然に回復します。

稀なタイプで、クリプトコッカス・ニューモルフェンスやヒストプラズマ・カプセルムなどの真菌が原因です。免疫力が低下している人では重症化しやすいです。

さらに稀ですが、ナエグレリア・フォウレリやアカントアメーバ属などの寄生虫が原因です。急速に症状が進行し、致死的になることがあります。

原因に応じて治療が異なります。細菌性は抗生物質、ウイルス性は対症療法、真菌性は抗真菌薬で治療します。早期診断と適切な治療が予後改善の鍵です。