医療従事者のための情報技術

米国保健福祉省保健資源・サービス局によれば、医療情報技術（Health Information Technology）は、医療分野における情報通信技術の活用を指します。個人の健康記録、電子コミュニケーション、臨床警告、財務情報など、医療インフラ内で電子的に保存・伝送されるすべての情報が対象です。

重要性

20世紀の大半では、医療記録は紙ベースで管理され、保管や検索が煩雑でした。情報共有は遅く、医療従事者間の連携が困難でした。情報技術の導入により、患者の病歴・症状・検査結果・治療法などを安全かつ正確に、迅速にアクセスできる形に統合しています。

機能

医療情報技術者はハードウェアとソフトウェアの両面で情報の流れを最適化します。ハードウェアはコンピュータ、電話、通信システム、医療機器やネットワークを含み、ソフトウェアはデータベースや医療コーディングシステムなどが挙げられます。

職種・タイプ

この分野にはさまざまな職種があります。主に電子健康記録（EHR）を管理・保守するヘルス情報テクニシャンが中心です。がんレジストリや疾病追跡など専門領域に特化したテクニシャンや、経験と学位を活かしてヘルス情報マネジメントへステップアップする道もあります。

効果

医療情報技術は「インフォマティクス」とも呼ばれ、財務、看護、薬学などの分野とコンピュータ科学を融合させます。情報の正確性と速度が向上することで、医療提供者は迅速かつ的確な意思決定が可能となります。

メリット・将来性

米国労働統計局の予測によれば、2018年までに医療情報技術職の需要は他職種平均を大きく上回る伸びを示すとされています。特に高度な学位を有する人材が最も求められ、年収は10万ドルを超えるケースもあります。