看護師が使用するツールの種類と役割

歴史

看護師は古くから医療現場で重要な役割を担ってきました。南北戦争時代には負傷した兵士のケアや、救急室で病児の看護、手術後の回復支援、出産介助など、多岐にわたる業務を行っていました。技術の進歩により、看護師の仕事は格段に楽になっています。例えば、南北戦争時代は麻酔がなく、ウイスキーで患者を鎮静させてから医師が切断手術を行っていましたが、現在では麻酔薬や鎮痛剤が普及し、手術は安全に行えるようになっています。

種類

現在、医療現場には様々な専門分野の看護師がいます。新生児看護師は病んだ乳児のケアを行い、外科看護師は手術中に医師をサポートします。救急看護師は患者のバイタルサインを測定し、診察前の書類作成を手伝います。産科・婦人科看護師は診察室や分娩室の準備・補助を行い、外傷看護師は緊急時に迅速な処置を提供します。ホスピス看護師は終末期の患者を支え、介護施設の看護師は高齢者の日常介助やバイタルチェックを担当します。このように、看護師の専門は多様です。

重要性

看護師がいなければ医師は過重な業務に追われてしまいます。手術中の補助だけでなく、診察前の準備や患者の初期対応も看護師の仕事です。患者が病院に来ると、まず受付で情報を受け取り、次に看護師がバイタルサインや体重を測定し、診察室へ案内します。その間に患者の症状や既往歴を簡単に聞き取り、医師がすぐに確認できるように記録します。

機能

看護師が使用する代表的なツールは、体温測定用の舌圧子や体温計、心音を聞く聴診器、感染防止のマスク・手袋、創傷用の包帯・ガーゼ・はさみ、体重測定用の体重計、時間管理用の時計、処方が許可されている場合の処方箋用紙、患者情報を整理するクリップボード、投薬用の薬剤、外科看護師が使用する外科ドレーン、入院患者の識別用ブレスレット、そして看護師のユニフォームとしてのシューズ、スクラブ、キャップなどです。

利点

医療技術の進歩は看護師のツールにも反映されています。30年前まで使用されていた水銀体温計は有害でしたが、現在は耳に入れるタイプや額に当てるだけで測定できる赤外線体温計が主流です。ガーゼも抗菌・抗ウイルス加工が施され、感染リスクが低減しています。針はかつての太く長いものから、細く短くなり痛みが軽減されました。