病院で顕微鏡が使用される理由

歴史

1600年代、ロバート・フックは顕微鏡でコルクを観察し、すべての生物が細胞で構成されていることを発見しました。以来、顕微鏡は技術が進歩し、ますます小さな対象も観察できるようになり、医療分野では欠かせない道具となっています。

重要性

多くの病原体は顕微鏡レベルの大きさです。病院では患者からサンプルを採取し、顕微鏡で微生物を同定し、適切な薬剤を選択します。細菌は形状や大きさ、配列で識別し、グラム染色などの染色法も顕微鏡で行います。

同定

体組織の細胞は特有の形態を持ちます。医師は細胞サンプルを採取し、正常かどうかを顕微鏡で確認します。生検は体の任意の部位から採取した小片で、固定・切片・スライド装着後に病理医が癌などの有無を診断します。血球計算も顕微鏡で行い、赤血球数は貧血や体力、白血球数は感染や特定の白血球増加（例：好塩基球増加はアレルギー）を示します。精子計数も同様に顕微鏡で測定します。

種類

病院で使用される顕微鏡は主に以下の2種類です。

• 光学顕微鏡（複合光顕微鏡）：最も一般的で、レンズと光源で画像を拡大します。最大約1000倍まで拡大できますが、高倍率になると解像度が低下します。
• 電子顕微鏡：高価で運用も難しいですが、非常に高解像度の画像を得られ、光学顕微鏡よりはるかに高倍率で観察できます。試料は金でコーティングし、電子ビームが反射した黒白の画像を三次元的に取得します。

注意点

顕微鏡検査は高度な訓練が必要です。適切な教育を受けていない人が診断を試みると、誤った情報や結論につながる恐れがあります。